Marchi di profumo italiani: guida alle maison di ieri e di oggi

L'Italia non ha inventato il profumo, ma ha plasmato in larga misura il modo in cui l'Occidente è arrivato a comprenderlo. Le grandi spezierie di Firenze e i limoneti del Sud hanno donato al paese una cultura olfattiva molto prima che esistesse la parola nicchia. Parlare oggi di marchi di profumo italiani significa parlare di due cose insieme: un'arte con secoli di storia alle spalle, e una scena contemporanea irrequieta di maison indipendenti. Questa guida è una mappa di quel panorama. Non è una classifica, perché le maison qui presentate rispondono ad ambizioni diverse, e un elenco che pretende il contrario è di scarsa utilità per chi cerca davvero di scegliere. È invece un insieme di criteri, e i nomi che li soddisfano.

Cosa rende degna di nota una maison italiana

Prima dei nomi, la misura. Una maison guadagna il proprio posto in una guida seria non attraverso il budget di marketing, ma attraverso alcune cose che si possono effettivamente giudicare da soli.

• Eredità o autentica vocazione artigianale. O una storia vera, o una ragione d'esistere che vada oltre il semplice riempire uno scaffale.
• Un'identità olfattiva inconfondibile. Una firma che si riconoscerebbe ad occhi chiusi, non un'attenta imitazione del successo dell'anno scorso.
• L'onestà dei materiali. Il buon profumo italiano tende a mostrare le proprie materie prime anziché celarle: bergamotto calabrese, resine, iris, legni mediterranei.
• Indipendenza e cura della piccola produzione. La libertà di fare una scelta non commerciale, e la scala per mantenere il controllo della qualità.
• Coerenza tra il racconto e il flacone. Il test più affidabile di tutti. Se i due non concordano, fidatevi del flacone.

Ciò che segue è organizzato per generazione, non per rango. Leggetelo come un punto di partenza, non come un verdetto.

I marchi di profumo italiani a colpo d'occhio

Le maison storiche

Santa Maria Novella

Uno dei nomi più antichi della profumeria italiana. L'Officina Profumo-Farmaceutica di Santa Maria Novella nacque dal convento domenicano di Santa Maria Novella a Firenze, dove i frati si stabilirono nel 1221: già nel Trecento vendevano acqua di rose, e nel 1612 l'Officina aprì al pubblico come farmacia. La sua Acqua della Regina, che la casa fa risalire al 1533 e alle nozze di Caterina de’ Medici, è prodotta ancora oggi ed è spesso citata come una delle fragranze più antiche in commercio. Indossarla significa indossare un frammento di Rinascimento.

Farmacia SS. Annunziata

Firenze ha una seconda spezieria dalla lunga memoria. La Farmacia SS. Annunziata fa risalire la propria storia al 1561, nei pressi della piazza da cui prende il nome. Le sue fragranze sono una creazione degli ultimi anni, ma hanno la città nel sangue.

Acqua di Parma

Fondata nel 1916 dal Barone Carlo Magnani nella città di Parma, la maison nacque con una sola fragranza, la Colonia, e attorno ad essa costruì un'idea intera di eleganza italiana. Luminosa, pulita, inconfondibilmente mediterranea, rimane il punto di riferimento per un certo tipo di stile italiano sobrio: l'equivalente olfattivo di un abito di lino ben tagliato.

Carthusia

A Capri, Carthusia crea dal 1948 fragranze con i fiori e le erbe dell'isola, in un piccolo laboratorio vicino ai Giardini di Augusto. La maison racconta anche una leggenda più antica sulle proprie origini, e ha cura di chiamarla leggenda.

Le case di moda

Per la maggior parte delle persone, il profumo italiano comincia qui. Le grandi case di moda hanno portato lo stile italiano sui banchi delle profumerie di tutto il mondo, e diverse delle loro fragranze sono diventate classici moderni. Molti dei loro profumi sono sviluppati e prodotti su licenza da grandi gruppi cosmetici, ed è per questo che spesso parlano una lingua più globale rispetto alle spezierie. La firma, però, è spesso riconoscibilmente italiana.

• Gucci, fondata a Firenze nel 1921, ha lanciato il suo primo profumo all'inizio degli anni Settanta.
• Giorgio Armani, la maison fondata a Milano nel 1975, ha presentato la sua prima fragranza nel 1982. Acqua di Giò, del 1996, resta una delle sue più celebri.
• Prada, fondata a Milano nel 1913, è approdata alla profumeria nel 2004.
• Dolce&Gabbana, fondata nel 1985, ha guardato al Mediterraneo con Light Blue nel 2001.
• Versace, fondata a Milano nel 1978, ha lanciato la sua prima fragranza femminile nel 1981. Nel 2012 è arrivato Eros.
• Bvlgari, il gioielliere romano fondato nel 1884, è arrivato al profumo all'inizio degli anni Novanta con Eau Parfumée au Thé Vert.
• Ferragamo, fondata a Firenze nel 1927, crea fragranze dagli anni Settanta.
• Valentino, fondata a Roma nel 1960, ha presentato il suo primo profumo nel 1978.

Le maison di nicchia contemporanee

Xerjoff

Fondata a Torino nel 2007 da Sergio Momo e Dominique Salvo, Xerjoff ha spinto la profumeria di nicchia italiana verso un lusso dichiarato: materie prime rare, flaconi elaborati e composizioni che non chiedono scusa per la propria ricchezza. È un massimalismo fatto con autentico mestiere, e ha contribuito a definire ciò che oggi il mondo si aspetta da una maison italiana di alta gamma. Il gruppo ha anche riportato in vita Casamorati, un nome bolognese il cui marchio risale al 1888.

Profumum Roma

Profumum nasce a Roma nel 1996 dai fratelli Durante, nipoti di profumieri romani, e lavora con uno stile volutamente essenziale: alte concentrazioni, poche note, nessuna distrazione. La sua Acqua di Sale, una composizione austera di sale, sole e pelle, è diventata un classico moderno proprio perché si rifiuta di essere graziosa. È il profumo italiano come sottrazione, anziché come ornamento.

Masque Milano

Una casa milanese fondata nel 2010 da due amici, Alessandro Brun e Riccardo Tedeschi, che hanno costruito una collezione attorno a ricordi reali e scene vissute, anziché a temi astratti. Presentando ogni fragranza come l'atto di un'opera, e lavorando con profumieri ospiti, Masque ha fatto del racconto una virtù, ed è la prova che una giovane maison milanese indipendente può reggere il confronto con nomi ben più antichi.

Nasomatto e Orto Parisi

Il profumiere italiano Alessandro Gualtieri lavora ad Amsterdam. Nasomatto, dal 2007, e Orto Parisi, dal 2014, sono tra le voci più provocatorie della profumeria contemporanea: italiani per paternità, se non per indirizzo.

Altre maison da conoscere

In Romagna, la famiglia Terenzi è passata dalla produzione di candele al profumo, e Tiziana Terenzi firma ricchi extrait dall'inizio degli anni 2010. A Firenze, Bois 1920 reinterpreta una storia familiare di lavanda che risale agli anni Venti. Laboratorio Olfattivo, nato nel 2009, affida a profumieri affermati la composizione di fragranze d'autore a prezzi accessibili. Tra i nomi più recenti ci sono Zeromolecole a Torino e Parco 1923, che attinge alle piante del parco nazionale d'Abruzzo.

I profumieri indipendenti

È qui che il profumo italiano è più personale: piccole case in cui a decidere tutto è una sola persona, o una manciata di persone.

• Lorenzo Villoresi compone e produce i suoi profumi a Firenze dal 1990, in un palazzo di Via de’ Bardi. Nel 2006 ha ricevuto il Prix François Coty, uno dei riconoscimenti più autorevoli della profumeria.
• Meo Fusciuni è il nome con cui Giuseppe Imprezzabile, erborista nato in Sicilia, compone dal 2010 fragranze poetiche ispirate al viaggio, nel suo atelier in Liguria.
• Bruno Acampora lavora a Napoli dal 1974 ed è noto soprattutto per gli oli profumati concentrati, come Musc.
• Mendittorosa, fondata a Napoli nel 2012 da Stefania Squeglia, costruisce le sue fragranze attorno ai talismani, con profumieri ospiti.
• Acqua dell’Elba crea dal 2000 fragranze marine e mediterranee sull'isola d'Elba.
• Ortigia, fondata nel 2006, prende il nome e la tavolozza dalla Sicilia, e i suoi profumi sono composti da Lorenzo Villoresi.
• Francesca Bianchi, profumiera italiana autodidatta, firma dal 2016 ad Amsterdam composizioni sensuali, spesso animaliche.

Da dove viene il profumo italiano

Il profumo italiano ha una geografia. Firenze gli ha dato le spezierie e alcuni dei suoi migliori profumieri indipendenti. Milano e Roma gli hanno dato le case di moda e una nuova generazione di maison. Torino ospita Xerjoff e Zeromolecole, Parma Acqua di Parma, Napoli Bruno Acampora e Mendittorosa, e le isole, da Capri all'Elba alla Sicilia, fragranze fatte di aria di mare, agrumi ed erbe selvatiche. Buona parte del bergamotto del mondo, il cuore luminoso di innumerevoli acque di colonia, cresce lungo la costa della Calabria.

La nuova generazione

La parte più interessante di ogni guida onesta è di solito la più recente: le piccole maison indipendenti che stanno ancora trovando il loro pubblico, che lavorano per edizioni e non a ondate stagionali. Donzella appartiene a questa nuova onda. Fondata a Milano nel 2020, è un giovane atelier che opera sia nella profumeria sia nell'alta gioielleria, e produce in piccole serie. I suoi primi due eau de parfum, il legnoso e speziato D'uomo e il floreale luminoso Lorà, sono le sue firme d'esordio.

Sarebbe prematuro collocare una maison così giovane accanto alle istituzioni sopra citate, e questa guida non fingerà altrimenti. Includiamo Donzella qui per una ragione semplice: è la nostra, e l'onestà era uno dei criteri che vi abbiamo chiesto di applicare a tutti gli altri. Giudicatela come giudichereste ognuna di esse, sul flacone piuttosto che sul racconto, ed è esattamente per questo che rendiamo facile provarla prima di impegnarsi.

Come esplorare il profumo italiano

Il paese premia chi ha pazienza. Iniziate dai criteri sopra, non da una lista di bestseller, e testate sulla pelle piuttosto che sulla carta, perché le composizioni italiane in particolare tendono a sbocciare lentamente e calorosamente nel corso della giornata. Se volete il metodo, abbiamo scritto una breve guida su come testare correttamente un profumo a casa, e un'altra sulla differenza tra eau de parfum ed extrait. E se volete iniziare con i nostri, la Discovery Box porta entrambe le eau de parfum di Donzella direttamente a casa vostra, in formato campione, prima di qualsiasi decisione. Esplorate la collezione completa di fragranze quando siete pronti.

Le domande che ci fanno più spesso

Qual è la più antica casa profumiera italiana?

Di solito si cita per prima Santa Maria Novella, a Firenze. I frati domenicani che vi si stabilirono nel 1221 vendevano già acqua di rose nel Trecento, e l'Officina aprì al pubblico come farmacia nel 1612.

Quali marchi di profumo italiani sono di nicchia?

Tra i più noti ci sono Xerjoff, Profumum Roma, Masque Milano, Tiziana Terenzi, Bois 1920 e Laboratorio Olfattivo, accanto a profumieri indipendenti come Lorenzo Villoresi e Meo Fusciuni.

Quali case di moda italiane producono profumi?

Gucci, Giorgio Armani, Prada, Dolce&Gabbana, Versace, Ferragamo e Valentino hanno tutte una linea di fragranze, e lo stesso vale per Bvlgari, il gioielliere romano.

I profumi italiani sono prodotti in Italia?

Non sempre. Molte case di moda producono le proprie fragranze su licenza con gruppi cosmetici internazionali, mentre molte maison di nicchia e indipendenti compongono e producono in Italia. Se per te è importante, guarda il flacone e le informazioni della maison stessa.

Qualunque cosa scegliate, scegliete sulla vostra pelle. È l'unica regola su cui ogni buona maison italiana sarebbe d'accordo.